儿茶酚为多元酚。据称，植物含有儿茶酚的几千种结构。高性能液相色谱仪和液相色谱-质谱仪可有效分离并探测溶解于水的儿茶酚。（液相色谱-质谱仪的分析实例，请点击此处。）当质谱仪（MS）用作高性能液相色谱仪的探测器时，可达到高选择性。
用液相色谱-质谱仪分析绿茶饮料的八种儿茶酚组分。
下图表示高速分析绿茶饮料八种儿茶酚组分的实例。
市售绿茶饮料中儿茶酚的SIM色谱
由于负离子模式下，受电喷射离子化作用（ESI）影响，质子会脱离儿茶酚分子。因此，可探测出去质子化离子[M-H]- 。利用传统分析方法，每项分析需用时20-30分钟。然而，高效超快速液相色谱仪和高速Shim-pack XR-ODS（粒度：2.2μm）半微量色谱柱可使分析时间缩短为2.5分钟。2mm内径最适于液相色谱-质谱分析。
液相色谱质谱仪
该系统集成了质谱仪（MS）和高性能液相色谱仪。通过窄分离管（液相色谱装置中称为分离柱）后，样品被分离，且会显示一组峰值。通过观察色谱峰值即可确定每种组分的分子量。比较峰面积与参考标准面积，可确定化合物的分子量。另外还可使挥发性或热不稳定化合物、气相色谱质谱仪中的不确定组分得以分析。