一直以来，绿茶的保健功效备受关注。报道称，绿茶含有大量的涩味组分（约10%至15%）对降低血液胆固醇和体脂肪具有重要功效，具有防癌和抗氧化功效。同时，人们也对儿茶酚做了大量的同类研究。由于近期报道称儿茶酚能抑制痴呆，因此，儿茶酚日益引起关注。
绿茶含四种儿茶酚，且各种儿茶酚的化学结构（表儿茶素、表没食子儿茶素、表儿茶素没食子酸酯和表没食子儿茶素没食子酸酯）均不同。在茶饮料制造过程中，加热也会引起结构变化。部分结构可转变成儿茶素、没食子酸棓儿茶酸、没食子酸儿茶素酯和没食子酸棓儿茶酸。儿茶酚为多元酚。据称，植物含有儿茶酚的几千种结构。高性能液相色谱仪和液相色谱-质谱仪可有效分离并探测溶解于水的儿茶酚。（液相色谱-质谱仪的分析实例，请点击此处。）
下图表示采用超快速液相色谱仪测量市售绿茶饮料的实例。先用去离子水稀释（稀释比例：4：1），再用0.22μm的膜滤器过滤溶液。
超快速液相色谱仪可大幅缩短分析时间。
市售绿茶饮料所含组分的色谱
儿茶酚、没食子酸和咖啡因的结构式
高性能液相色谱
在高性能液相色谱仪中，液体流经分析装置的流径线，然后将样品导入分离管（称为“分离柱”）。分离柱可分离各种组分。需使用探测器测量组分含量。超快速液相色谱仪连用高速分离柱确保分析时间可缩短至通用液相色谱的1/10，且不会降低分离效率及分离再现性。